Ястията се приготвят така внимателно, че да стимулират всички сетива, изпълнени с контрастиращи вкусове, благоуханни аромати и множество цветове и текстури, всички от които емблематични за тайландската кухня. Основните елементи на соленото, кисело, сладко и пикантно биват нескончаемо пренареждани, в безброй конфигурации, като всяко ястие постига крие в себе си собствен баланс. Понякога този баланс не се отнася конкретно до едно ястие, а по-скоро за цялото хранене. The History of Thai Cuisine: From its Origins to Modern Times The Top 10 Most Popular Thai Dishes to Try The Role of Tea in Asian Cuisine: Exploring Traditional Brews and Infusions
Кулинарни центрове: Банкок, Пукет, Патани, Чианг Май, Чианг Рай.
Основни техники: задушаване, задушаване на пара, поширане, пържене, варене, скара, печене.
Обичайните подправки в тайландската кухня са nam pla, пресни билки, чесън, тайландско чили и сокове от лайм или тамаринд. В ястията се търси баланс между пикантното, киселото, соленото и сладкото.
Тайландска кухня в миналото
Ранните начала и културни влияния
Древни влияния (до 13 век)
Тайландската кухня се е развивала през вековете, преминавайки през различни етапи и културни влияния. Най-ранните следи от тайландската кухня водят до праисторически времена, когато хората са се прехранвали с лов и събиране. Постепенно земеделието започва да играе важна роля, а оризът става основна храна.
Кхмерско влияние (9-13 век)
През този период Кхмерската империя оказва значително влияние върху Тайланд. Кхмерите внасят използването на къри пасти, както и различни подправки и аромати, които продължават да бъдат ключови за тайландската кухня до днес.
Китайско влияние (13-15 век)
С началото на Сукотайската ера (13 век) започва по-значително китайско влияние върху тайландската кухня. Китайските имигранти въвеждат нови техники за готвене като пържене и задушаване, както и използването на соев сос и тофу.
Средновековие и разширяване на влиянията (15-18 век)
Аютайска ера (14-18 век)
По време на Аютайската ера тайландската кухня започва да приема много индийски и персийски елементи. Индийските къри и подправки се интегрират в тайландските ястия, а персийските десерти и сладкиши стават популярни. Също така, с идването на европейски търговци през 16 век, се въвеждат нови съставки като чили, домати и царевица.
Модерна ера (19-21 век)
Ратанакосинска ера (19 век до днес)
С основаването на Банкок като столица през 1782 г., тайландската кухня продължава да се развива и да се обогатява. През 19 век, под влиянието на крал Рама V, започват да се появяват нови европейски елементи в тайландската кухня.
Съвременна тайландска кухня
Днес тайландската кухня е глобално призната и популярна, известна със своето уникално съчетание от сладко, кисело, солено и люто. Съвременните тайландски готвачи продължават да експериментират и да интегрират нови техники и съставки, като същевременно запазват традиционните методи и вкусове.
Значими фигури в историята на тайландската кухня
Крал Рама II (1767-1824)
Крал Рама II е известен с това, че е насърчил развитието на тайландската кухня и култура. Неговото управление е свързано с множество кулинарни иновации и рецепти, които са документирани в неговите поеми.
Крал Рама V (1853-1910)
Крал Рама V е известен със своите реформи и модернизации в Тайланд. Той също така въвежда много европейски влияния в тайландската кухня, като интегрира нови техники и съставки, които обогатяват традиционните ястия.
Дейвид Томпсън (р. 1960)
Дейвид Томпсън е австралийски готвач, който се е утвърдил като водещ експерт в тайландската кухня. Неговият ресторант „Nahm“ в Банкок е получил множество награди, включително звезда от Michelin. Томпсън е автор на няколко книги за тайландската кухня и е допринесъл значително за популяризирането й на международната сцена.
Културни и исторически влияния
Географско положение и търговия
Географското положение на Тайланд е играло ключова роля в развитието на нейната кухня. Разположена в Югоизточна Азия, Тайланд е била кръстопът на различни търговски маршрути, което е позволило на различни кулинарни традиции и съставки да се интегрират в местната кухня.
Будизмът и религиозни влияния
Будизмът, като основна религия в Тайланд, също е оказал влияние върху тайландската кухня. Много от ястията са адаптирани към будистките принципи, включително използването на вегетариански съставки и избягването на определени храни по време на религиозни празници.
Социални и икономически промени
Социалните и икономическите промени през вековете са оказали влияние върху хранителните навици и традиции в Тайланд. Урбанизацията и модернизацията са довели до нови кулинарни тенденции и практики, които продължават да се развиват и днес.
Тайландската кухня е резултат от дълъг и сложен процес на културно и историческо развитие. Влиянията от различни цивилизации и култури, както и значимите фигури в нейната история, са допринесли за уникалния характер и популярността й по целия свят. Тя продължава да се развива и адаптира, запазвайки своята традиционна същност и уникален вкус.
Оризът е в основата на тайландската кухня. Това не е толкова изненадващо, предвид факта, че страната е най-големият износител на ориз в световен мащаб. Оризът е дори вкоренен в тайландския език. Обичаен поздрав между двама тайландци може да звучи така: “Днес вече яде ли ориз?”. Служи като обикновен поздрав, но може да бъде и покана за съвместно хранене. Оризът е присъствал на тайландската трапеза в продължение на векове, освен разбира се тогава, когато нудълите са били на дневен ред. Оризът е неутралният аналог на изключително силните аромати и подправки в тайландската кухня. В южните и централните райони, както и на места в северните части на страната, хората основно консумират као хом мало, познат още като ориз пандан. В северните и североизточните части на страната, хората консумират као нио, известен и като лепкав ориз. Суровият лепкав ориз често пъти се пече, стрива се на прах (као куа) и се поръсва върху ястия като нам ток. Четири подправки играят главната роля в тайландската кухня. Те са галангал, лимонова трева, рибен сос и тайландски чушки. Галангалът (kha) e дървесен корен, който бегло напомня джинджифила, но пък може да се похвали със свой собствен уникален аромат. Лимоновата трева (tankrai) напълно отговаря на името си и придава на ястията фин, лимонов вкус. Рибният сос (nam pla) е приготвен от ферментирала риба, най-често от аншоа, и има ясно изразен кехлибарен цвят. Най-важното е този емблематичен солен вкус на риба, като тайландският рибен сос е значително по-солен и силен на вкус от виетнамския рибен сос. И накрая – тайландската люта чушка (позната и като “окото на птицата”) е свирепа дребна чушка, която носи в себе си много лютив вкус. Често се реже на едно и се добавя към различни видове кърита и супи, като обогатява ястието с фин, но лютив вкус. Може също да се настърже на дребно и да послужи за основа на къри пастата. Когато се комбинира с рибен сос и сок от лайм, се получава прик нам пла – популярен и много консумиран дип, който се сервира заедно с множество тайландски ястия.